en Israël, il est très fort pour attaquer l’arceau et a gagné en régularité cette saison (principal défaut qu’on lui connaissait à son arrivée en Europe avec son shoot, lequel qui à défaut d’être fiable s’est montré très utile lorsque le bonhomme était chaud). Il n’est pas réputé pour ses qualités de meneur mais ses progrès en la matière ont été notable (plus que ceux de Stuckey manifestement) et il formera un trio d’arrières bien tankés avec Rodney le sophomore et Chauncey le vétéran, lequel jouera les mentors en expliquant aux deux minots qu’il était comme eux à leur âge.- Alex Acker a fait le même chemin puisque l’ancien d’Olympiakos (14,3 pts et 5,6 rbds) et de Barcelone (6,7 pts) a reçu la panoplie totale du Pistons (sa deuxième, il avait été drafté 60ème position par Motor City en 2005 et avait joué quelques matches). L’arrière-ailier tentera de prendre quelques minutes à ses coéquipiers en espérant qu’il montre plus son visage grec qu’espagnol.
- Will Solomon refait lui aussi le chemin jusqu’à Ellis Island sauf que lui a continué jusqu’au Canada et Toronto. A 30 ans, ce meneur très scoreur qui a laissé de belles ardoises un peu partout en Israel (Hapoel Jeru
salem, Maccabi Tel Aviv), en Turquie (Efes Pilsen, Fenerbahçe Ulker) et en Grèce (Aris), va essayer de reprendre son rêve de NBA après une première rencontre raté en 2001 avec les Grizzlies. Considéré comme un gros pedigree sur le vieux continent, son palmarès parle pour lui (ULEB Cup et plusieurs championnats) d’autant plus qu’il était l’un des leaders de ses équipes à chaque fois. D’ailleurs, c’est son talent qui avait poussé le Maccabi à le signer pour remplacer Jasikevicius alors proche de la demi-déité (trois Euroleagues consécutives). Mais Solomon est plus un scoreur qu’un playmaker et sa collaboration avec le club-nation s’est soldé par un (relatif) échec. Quoiqu’il en soit, son profil complémentaire à celui plus gestionnaire de Calderon devrait lui permettre d’avoir sa place dans la rotation, même s’il devra se méfier de l’ancien de la Roma, le slovène aux dents longues, Roko Leni-Ukic.- Un joueur moins reconnu s’échappe aussi d’Europe après une seule petite année en Europe (Aris, Grèce), il s’agit de l’ancien de North Carolina, Reyshawn Terry qui essayera de trouver une place dans le roster de Dallas pour la saison à venir.
- Le meneur écumeur de la NBA, Dan Dickau, devait jouer en Italie (Avellino) mais ses nouveaux dirigeants n’ont pas voulu prendre de risque avec son dos douloureux alors ils l’ont coupé. Ce n’est pas grave, il a trouvé refuge à Golden State qui a l’air de stresser un peu en l’absence de vrai meneur d’impact. Shawn Kemp (photo), quand à lui ne martyrisera pas les p
anneaux italiens (lol) puisque son club, Montenegranaro, l’a coupé en raison de son absence. L’ancien Sonic était retourné à Houston vérifié que l’ouragan Ike n’ait pas trop abîmé sa garçonniè…maison et n’a pas pu revenir à temps pour le début de la préparation (en même temps un affrontement du Rain Man contre Ike l’Ouragan, ça doit prendre un peu de temps, non ?).- Enfin, trois anciens du championnat de France vont tenter leur chance pendant les trainings camps NBA. L’ancien villeurbannais, Charles Gaines (petit mais costaud et efficace power) qui évoluait à Galatasaray (Turquie) l’an passé a été invité à transpirer à San Antonio tandis que le talentueux mais individualiste (coupé par Orléans avant la fin de saison), Brandon Heath va en découdre du côté des Lakers. De son côté, Derrick Byars qui a montré des choses intéressantes à Roanne et qui avait une côte plutôt respectable à sa sortie de Vanderbilt University tentera de donner un échantillon du goût de l'Euroleague à Kevin Durant.
- Sinon…
- Le naguère fantasque meneur, Jason Williams prend sa retraite quelques semaines après avoir signé un contrat avec les Clippers (qui l’ont dans l’os) sans donner de raison……il est accompagné par le triste Shareef Abdur-Rahim (une vingtaine de points, sept-huit rebonds par match et une seule participation aux play-offs en 12 ans de carrière) que son physique ne laisse plus tranquille et est promu (enfin si on peut dire) assistant coach chez les Kings……Toujours dans les souvenirs, Allan Houston fait son come-back annuel aux Knicks suivit de vous-vous-en-souvenez-peut-être, Michael Dickerson (18 pts de moyenne lors de la saison 1999-2000 sous le maillot des Grizzlies) qui va tenter sa chance en pré-saison du côté de Cleveland; si vous voulez savoir ce qu’était devenu l’arrière-ailier, faîtes un détour en Inde ……Gilbert Arenas s’est encore blessé mais n’ayez crainte fan de Washington, les Wizards ont déjà trouvé son remplaçant : Juan Dixon……La NBA devrait bientôt obtenir le prix Nobel de la paix en parvenant à faire venir chez elle quelques membres des « ennemies de l’Amérique » (quoique en ce moment à côté des traders US, Kim-Jung Il, c’est Tom Sawyer) dont le prometteur pivot iranien, Hamed Haddadi qui dépose ses 2 mètres 18 à Memphis tandis que celui que certains ont surnommé le « Magic chinois » (le crack continue de tourner apparemment), Sun Yue, s’est vu offrir le maillot violine et or des Lakers après quoi il a intelligemment demandé à ce qu’on ne l’appelle plus le « Magic chinois » mais « Monkey King »……Les Bobcats ont voulu profiter des langueurs de Houston pour pécho la révélation Carl Landry mais les Rockets étaient restés attentifs et ont retenu le gamin par le col de la chemise d’une main et un sympathique contrat de l’autre……Ben Gordon ne veut pas rester à Chicago et Chicago ne veulent pas garder Ben Gordon, mais ces deux-là ne veulent pas se séparer sans récupérer quelques profits alors ils devront se supporter encore un an……Salim Stoudamire arrive aux Spurs pour endosser le même costume que Steve Kerr portait à Chicago puis à San Antonio……Darius Miles va tenter de prouver qu’il n’est pas tout casser et qu’il peut apporter à une grosse équipe puisqu’il arrive à Boston (s’il joue plus de 10 matches, son contrat sera à nouveau calculé dans les comptes des Blazers, plombant ainsi leur masse salariale. C’est beau l’alliance du vice et de la stratégie)……Patrick Ewing Jr (le fils de son père) arrive à New York contre Fred Weis (y’a des bonnes vannes quand même des fois)……Apparemment, Jamaal Tinsley quitte les lignes arrières bondées d’Indiana pour celles plus light de Denver en échange de Chucky Atkins et de Steven Hunter mais une rumeur dit que c’est une rumeur……Zach Randolph convolera finalement pas à Memphis et Stephon Marbury ira manifestement au bout de son contrat (ça va être fun cette année encore dans la Grosse pomme)……Après que Portland lui ait fermé la porte, Shaun Livingston, l’ancien meneur prodige des lycée qui entretient depuis un désaccord profond avec ses genoux, est évoqué du côté de Miami et de Golden State……Shaun Livingston signe un contrat de deux ans à Miami……Ah et peut-être vous ne le savez pas mais Monta Ellis sera absent des parquets pendant un bon moment après s’être blessé en scooter (les ados, je vous jure)……Les rookies Mario Chalmers, Darrell Arthur et Michael Beasley ont été pris en flagrant délit (enfin presque en flagrant délit) de fumette et de copinage pendant le Rookie Transition Program……Oklahoma City ont trouvé leur nom, puis leur logo et maintenant leurs maillots (le mec qui s’occupe de leur marketing et tout, il est comptable en fait ?)……Heureusement, il y a Robert Swift.
StillBallin
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