Random Observations 06/04/2012

- Comme John Wall il y a deux ans, Anthony Davis (chat de 2,10m) est sans aucun doute le meilleur joueur de la NCAA alors qu'il est loin d'être un produit fini. J'espère maintenant qu'il se fera drafté par une équipe qui saura l'encadrer et le gérer comme il faut parce que Wall n'a pas été gâté de ce côté-là. Entre une équipe mal fichue, des coéquipiers en majorité croqueurs ou limités du bocal et une organisation qui n'a manifestement pas compris qu'il était malgré tout un joueur très jeune avec plein de choses à améliorer et qu'il fallait par conséquent faire un gros boulot sur lui ("ah ben nous on croyait que c'était bon, qu'il allait nous faire gagner et pis c'est tout. C'est pas ça que ça fait les numéros uns de draft?"), il ne faut pas être étonné si le meneur électrique n'a pas beaucoup progressé depuis son arrivée dans la ligue. Le précédent Kwame Brown n'a pas été une leçon assez claire apparemment. Alors on dit bonne chance à Anthony Davis.

- Justement avec la loterie de la draft qui arrive bientôt, je me demande si la NBA -enfin le hasard, me souffle David Stern- ne va pas tenter de récompenser les franchises en difficultés qui essaient malgré tout de se battre pour grappiller quelques victoires (New Orleans, Toronto) au détriment de celles qui cherchent plutôt à perdre pour avoir le maximum de chances de décrocher le first pick (Charlotte). Un peu comme ça avait été le cas en 2007 où les équipes qui avaient raflé les deux premières places dévolues à Greg Oden et Kevin Durant n'étaient pas les mieux placées et, coïncidence puissance trois, ne faisaient pas parties de celles qui avaient plus ou moins fait exprès d'enchainer les défaites en fin de saison. Bon après c'était peut-être vraiment le hasard ou le karma. Ah, sacré David.

- A ce propos, les Nets sont dans une drôle de situation. Suite au transfert de Gerald Wallace qui enverra leur choix de draft à Portland si celui-ci n'est pas dans le top 3, ils ne savent pas s'ils doivent perdre pour avoir le plus de chances de conserver leur pick ou s'ils doivent gagner pour convaincre Deron Williams que cette équipe a suffisamment de potentiel pour qu'il prolonge son bail avec eux. Le scénario rêvé? Jouer les matchs pour les gagner, en gagner pas mal et avoir la chance de voir la loterie faire fi du nombre de petites boules attribuées aux franchises en fonction de leur bilan et lui poster son pick dans le top 3. Mais faudra qu'il fasse gaffe David, parce que ça va commencer à se voir.

- La blessure de Ricky Rubio a semble-t-il vraiment fait mal à Minnesota. Les Wolves sont à 4 victoires et 11 défaites depuis qu'il n'est plus là (21 victoires et 20 défaites avant sa blessure). Ce sont les Hornets qui sont contents. Devinez qui possède leur choix de draft? Le malheur des uns...

- Russell Westbrook a pris plus de shoots que son leader Kevin Durant 10 fois sur les 14 derniers matchs, alors que ça n'avait été le cas qu’une fois sur les 9 premiers. Plus globalement, il a pris plus de tirs que l'ailier 10 fois sur les 30 premiers matchs (33,3%) et 15 fois sur les 24 derniers matchs (62,5%). C'est une tentative de putsch ça, non? Faut dire qu'en tant que meneur, Westbrook a la garde du ballon et peut en faire ce qu'il veut. C'est un peu comme avoir l'armée de son côté au niveau étatique (cf la riche histoire des putschs de par le monde). La question de la hiérarchie va-t-elle devenir un problème dans le ciel turquoise d'Oklahoma City?

Quoi qu'en dise Kevin Durant (qui pour le coup a des arguments: lors des 14 défaites du Thunder, Westbrook a pris plus de shoots que Durant seulement 5 fois), je ne suis pas convaincu que ce soit une bonne chose ou une chose sans importance. D'abord parce que pour moi, avoir un meneur -maître du ballon- qui pense à son tir avant de penser à celui des autres apporte plus de problèmes que de solutions indépendamment du talent du bonhomme (prévisibilité de l'attaque, absence de dynamique collective, des tirs difficiles, frustration,...) et ensuite parce que l'efficacité de cette façon de jouer observée pendant la saison régulière a tendance à se déliter face aux défenses plus appliquées, mieux préparées et plus volontaires qu'on trouve habituellement en playoffs. Ben comme ça a été le cas de Westbrook l'année dernière, en fait.

- "Dwight Howard aurait prolongé à Orlando pour ne pas aller aux Lakers."
Cette info ne tient pas debout, Howard n'avait pas besoin de prolonger son contrat pour se tirer des pattes des pourpres et ors. Il lui aurait suffit de clamer sur tous les toits qu'il ferait jouer sa clause de départ cet été s'il était envoyé à L.A. pour que la franchise de Kobe retire leur offre de transfert. Pourquoi celle-ci aurait-elle lâché un Andrew Bynum et autres contre un joueur qui ne serait resté que quelques mois chez eux? D'ailleurs, pour Howard, maintenir son contrat avec Orlando jusqu'en 2013 ne le protège absolument pas d'un transfert aux Lakers pendant la prochaine intersaison. Bien au contraire car désormais, ces derniers peuvent le faire venir au moyen d'un échange et l'avoir pendant au moins un an, que le pivot le veuille ou non. Ça ne vaut toujours pas le coup de monter un tel transfert mais beaucoup plus qu'en février quand D12 pouvait casser son contrat trois mois après son arrivée. Bref, si cet info est véritablement vraie, il faudra penser à brûler le conseiller du all-star.

- Je suis content de voir Danny Green se trouver une bonne petite place chez les Spurs (8,7 pts/matchs). Avec lui désormais installé dans la grande ligue, l'équipe universitaire de North Carolina championne en 2009 aura réussi à placer cinq joueurs en NBA (Danny Green, Wayne Ellington, Ed Davis, Tyler Hansbrough et bien sûr Ty Lawson). Je devrais d'ailleurs bientôt inclure Tyler Zeller, freshman au rôle limité à l'époque, qui se fera sûrement drafté au premier tour dans quelques mois.

Justement, les Tar Heels parviendront certainement à en envoyer quatre (minimum) de plus cette année avec Zeller, Harrison Barnes, John Henson, Kendall Marshall et auxquels il faudra en principe ajouter James McAdoo l'année prochaine. Toutefois, Kentucky avec sa couronne NCAA vissée sur la tête devrait faire mieux. Les pros accueilleront en effet cinq de ses joueurs (Anthony Davis, Michael Kidd-Gilchrist, Doron Lamb, Terrence Jones cet été, et Marquis Teague a priori un peu plus tard), voire sept en poussant un peu (le senior Darius Miller qui a une toute petite chance de devenir un role player et le freshman Kyle Wiltjer qui avait une cote intéressante à sa sortie du lycée).

StillBallin