(Cet article est un travail de groupe entre Unlimited NBA et ses chroniqueurs indépendants.) Pick n°4 : Seattle Sonics :
Quelles sont les raisons de l’échec de l’équipe ?
STILLBALLIN : Seattle n’a jamais fait preuve d’un jeu un tant soit peu construit (z’ont peut être prêté serment de ne jamais abandonner le un-contre-un en toutes circonstances), sans parler de la défense, totalement inexistante. Mais pourquoi coach Carlesimo a-t-il été confirmé pour l’année prochaine ?
KORVER : Une équipe jeune manquant cruellement de tout ce qu'un effectif de prospects ne peut pas avoir : de l'expérience, de la consistance des deux côtés du terrain, du mental. Bref, malgré quelques belles promesses, Seattle est le profil-type de l'équipe prête à se faire manger toute crue par n'importe quelle team sérieuse. Désireux de laisser à Durant et Green les minutes et les possessions pour progresser et s'imposer comme des leaders, PJ Carlessimo a du abandonner tout espoir d'efficacité ou de travail collectif sérieux. Les quelques joueurs d'expérience du roster (Collison, Wilcox, le pathétique Donyell Marshall) n'ont pas l'envergure pour élever de façon constante le niveau de jeu de l'équipe. Au niveau de la défense, on n'est pas loin du 0 absolu, Seattle encaissant deux fois plus de 3 points qu'ils n'en mettent.
DOMINIQUE : Ce n’est pas un échec, les Sonics ont eu ce qu’ils cherchaient : du temps pour développer leurs futures stars Durant & Green et un bon pick à la draft 2008.
Quelles sont les forces et les fondations de l’équipe ?
STILLBALLIN : Comme je l’ai dit dans un autre article, l’effectif de Seattle possède un certain potentiel à condition d’être bien utilisé. Les Sonics comptent, en effet dans leurs rangs, un duo de jeunes extérieurs créatifs et très talentueux avec Durant et Green auquel s’ajoute un secteur intérieur limité mais complémentaire qui peut s’avérer rentable s’il joue sur ses qualités (la capacité d’attaque du panier de Wilcox, le toucher de Petro et l’abattage du besogneux Collison).
KORVER : Au poste 2 et 3, Seattle peut déjà compter sur deux probables futurs tauliers, Kevin Durant devant pouvoir à terme avec plus de gonflette dominer n'importe qui et Green ayant le potentiel pour devenir un ailier très intéressant s'il épure son jeu. A l'intérieur, Collison et Wilcox sont deux bons joueurs de basket qui, dans un rôle de complément, peuvent apporter pas mal : expérience et petits shoots pour Collison et explosivité-intensité débordante pour Wilcox, qui a de l'énergie à revendre pour tout le roster des Sonics.
DOMINIQUE : Kevin Durant sera probablement le meilleur scoreur de la ligue dans un futur proche. Sa combinaison de taille, de dextérité balle en main et son shoot est tout simplement imparable, surtout qu’il a compris depuis le All-Star Game qu’il peut être un danger offensif fatal sans avoir à arroser à trois points.
Green, son partenaire de l’aile, a montré par intermittence qu’il pourrait être un bon tweener, un joueur capable avec efficacité d’alterner sur les postes 3 & 4, à l’instar d’un Lamar Odom ou Shawn Marion.
Quel est le plus gros besoin de l’équipe, quel genre/type de joueur comblerait les plus grosses carences de l’équipe ?
STILLBALLIN : Je pense que Seattle aurait besoin d’un joueur susceptible d’avoir un véritable impact sur le jeu collectif de l’équipe et qui serait capable d’apporter un soutien régulier à la marque.
Ainsi, les Sonics pourraient essayer de s’attacher les services d’un meneur qui possède les aptitudes pour organiser efficacement leur jeu d’attaque (de sorte que Durant ne reçoive pas systématiquement la balle, ce qui n’est bon ni pour lui, ni pour l’équipe) et pour participer à la marque (si il pouvait être clutch aussi…).
Les têtes (pas toujours) pensantes de Rainy City peuvent aussi orienter leur équipe différemment en tentant de mettre la main sur un vrai point d’ancrage intérieur capable de scorer dans la peinture et de faire des passes (Petro pourrait être ce joueur mais il ne progresse pas dans ce sens). Cela permettrait de former un joli axe intérieur/extérieur et la bonne circulation de balle entre ces deux secteurs pourrait être l’une des clés du succès de cette franchise.
Par ailleurs, n’importe quel joueur capable de défendre un minimum et teinté d’un peu d’altruisme serait également le bienvenu (comme Gelabale, en fait, mais Seattle ne devrait pas le conserver. Les cons.).
KORVER : Les deux nains de la mène, vraies passoires en défense (Ridnour et Watson) ont fait ce qu'ils ont pu cette saison pour faire illusion mais tous deux n'ont pas le niveau pour driver une équipe ambitieuse. A l'intérieur, Seattle a pléthore de prospects (Elson, Petro, Swift, Sene) mais aucune de ces jeunes pousses n'est assez consistante pour faire de la raquette des Sonics, régulièrement dévastée par ses adversaires, autre chose qu'un alignement de piquets passifs. Seattle a autant besoin d'un meneur correct que d'un intérieur costaud et intelligent.
DOMINIQUE : Un meneur capable d’accélérer le jeu et un intérieur solide capable de scorer, défendre et rebondir. Collison est un bon rebondeur, mais attaquant médiocre. Wilcox se débrouille en attaque, mais n’assure ni en défense, ni aux rebonds. Un intérieur plus complet serait parfait.
Qui prendriez vous à la place des GM lors de la draft ?
STILLBALLIN : Brook Lopez serait intéressant mais comme je l’ai dit la raquette peut tenir la route. Je pense que Jerryd Bayless serait le meilleur joueur qu’ils puissent prendre. Il apporterait un vrai soutien à Durant et avec du temps, il pourrait devenir un vrai et excellent meneur.
Kevin Love pourrait apporter cette créativité que je cherche (tout en apportant des points) mais d’autres joueurs possèdent un plus gros potentiel à ce stade de la draft (peut-être un petit trade incluant leur 24ème pick pour le récupérer).
KORVER : Il n'est pas dit que Bayless ait l'envergure d'un vrai meneur NBA et vu les limites de la raquette des Sonics, un Brook Lopez ne sera pas de trop pour apporter du poids à l'intérieur. Même s'il est physiquement limité par rapport aux nouveaux standards NBA, c'est un pivot à l'ancienne avec les fondamentaux nécessaires pour être productif sans trop de problèmes dès ses débuts. Bon dos au panier, capable de défendre au post, Lopez ne sera jamais Shaquille O'Neal mais peut aider une équipe en manque de rebonds et d'intimidation in the paint.
DOMINIQUE : Comme Lopez risque de ne plus être disponible avec le 4ème choix, il faudra oublier les besoins dans la raquette (ne surtout pas faire l’erreur DeAndre Jordan) et satisfaire un autre besoin, celui du général du navire. Jerryd Bayless ou OJ Mayo semblent parfait pour le rôle, tous deux formant avec Durant un backcourt offensif très dangereux. Parce qu’il a une faculté innée à se retrouver sur la ligne des lançers francs et à provoquer une tonne de faute, je pense que prendre le meneur slasher Bayless serait plus judicieux que le probable clone de Gilbert Arenas, OJ Mayo.
Pick n°5 : Memphis Grizzlies :
Quelles sont les raisons de l’échec de l’équipe ?
STILLBALLIN : Avec un cinq séduisant sur le papier (Milicic, Gasol, Miller, Gay, Conley), Memphis n’a jamais trouvé d’alchimie, ni d’identité de jeu. Milicic est retombé dans ses travers, Conley en dépit d’un vrai talent a connu quelques difficultés et Gasol est apparu atrocement démotivé (à cause de l’absence de jeu construit ?). De plus, à part Navarro, le banc des Grizzlies est vraiment faible.
KORVER : Le front office a délibéremment choisi de se saborder cette saison, en expédiant Gasol aux Lakers pour quelques peanuts ( K.Brown et Javaris Crittenton ). Privés de leader et de poids à l'intérieur, la fin de saison des Grizzlies a été un long chemin de croix, permettant seulement à certains de faire leurs stats à l'occasion. Les dirigeants de Memphis ne font aucun secret du fait qu'ils se sont débarrassés de Gasol pour attirer un All-Star dès que l'occasion se présentera, ce qui illustre leur confiance très limitée en l'équipe actuelle. Parfois voire souvent inspiré en attaque grâce à ses lignes arrières ( 100 points de moyenne ), Memphis est par contre inexistant en défense et n'a qui plus est aucun mental pour tenir un match, ce qui est assez embêtant à ce niveau.
DOMINIQUE : Le manque de talent et l’inexpérience des troupes constituaient déjà une belle garantie de saison de merde. Quand Bynum des Lakers s’est blessé au genou contre Memphis (blessure pour laquelle il a tout de même subi 2 opérations en moins de 6 mois), les Grizzlies l’ont joué grand seigneur et pour se faire pardonner, ont offert Gasol contre 10 balles et 1 Mars. La grande classe…
Quelles sont les forces et les fondations de l’équipe ?
STILLBALLIN : Un secteur extérieur exceptionnel. Rudy Gay a complètement explosé cette saison, Miller apparaît de plus en plus comme le taulier de cette équipe, Navarro s’est parfaitement acclimaté au jeu NBA et les deux meneurs Conley et Crittenton sont très prometteurs. Oh, et puis Milicic peut redevenir au moins le solide pivot qu’il était à Orlando (ben quoi, c’est possible).
KORVER : A défaut d'être une équipe crédible, Memphis a quelques joueurs de qualité qui peuvent être utiles en vue d'une reconstruction. En tête de gondole, l'excellent Rudy Gay, déjà l'un des ailiers les plus performants de la NBA : hyper athlétique, injouable en contre-attaque, bon shooteur notamment à longue distance, il lui reste à devenir un défenseur de renom et un leader, ce que tout Memphis attend maintenant. A côté de Gay, les Grizzlies peuvent se targuer d'avoir quelques snipers de qualité, dont Mike Miller ( 43 % cette saison à 3 points, plus percutant en attaque qu'il n'y paraît ) et Juan Carlos Navarro ( même s'il a tendance à un peu abuser du shoot longue distance ). De quoi voir venir à l'arrière donc.
DOMINIQUE : Le potentiel des jeunes est phénoménal. Par instant, Mike Conley Jr peut faire illusion et prétendre à venir titiller les Paul, Parker et Williams sur le podium des meilleurs meneurs de la ligue. Son remplaçant, Lowry, est excellent et est déjà meilleur que quelques titulaires du poste 1.
Crittenton, le Mars de l’échange susdit, est meilleur que ce que son temps de jeu le laisse croire et pourrait exploser l’an prochain, que ce soit au poste 2 ou dans un registre de meneur slasher à la Rodney Stuckey.
Et bien sûr Rudy Gay, la star de Memphis, qui est passé du rang de rookie décevant à celui de swingman bientôt All-Star.
Quel est le plus gros besoin de l’équipe, quel genre/type de joueur comblerait les plus grosses carences de l’équipe ?
STILLBALLIN : Un vrai secteur intérieur avec des joueurs capable de tenir une raquette et d’ajouter quelques points sous le panier (si en plus l’un deux pourrait, être un solide passeur, mamamia !).
KORVER : Memphis a impérativement besoin d'un défenseur performant que ce soit hors ou dans la raquette, s'ils ne veulent pas se faire encore malmener tous les soirs par les scoreurs d'en face. Au poste 1, il reste à prouver que Mike Conley a vraiment le potentiel pour driver cette équipe à terme, d'autant qu'avec Kyle Lowry en back-up les Grizzlies n'ont pas beaucoup de garanties. Cela dit, le grand chantier est à l'intérieur, ou les très limités Milicic et Brown et le prometteur Hakim Warrick ne pourront pas faire des miracles sans apport supplémentaire. Le départ de Gasol n'a pas été compensé et Memphis n'existera pas tant que ça n'aura pas été fait.
DOMINIQUE : A Memphis, tout ce qui n’est pas Gay peut être remplacé. Même si les postes 1 à 3 sont supposément la force de l’équipe avec le trio Conley, Miller & Gay, Miller pourrait être une bonne monnaie d’échange contre un intérieur solide, idem pour Conley. Donner du poids à cette raquette est un besoin immédiat, sous peine de revenir à la draft avec un des premiers tickets l’an prochain.
Qui prendriez vous à la place des GM lors de la draft ?
STILLBALLIN : Brook Lopez. S’il est pris, les Grizz se rabattront sur le meilleur joueur possible et tenteront peut-être de transférer Miller pour récupérer un intérieur ou d’en récupérer un sur le marché des free-agents.
KORVER : Memphis a besoin d'un vrai meneur capable d'être présent chaque soir ou d'un intérieur à l'impact immédiat. Manque de bol, tout devrait déjà être parti. Bayless n'a pas forcément la carrure pour devenir un vrai pur PG d'envergure.
Dans ce cas, les Grizzlies pourraient se rabattre sur le il y a peu très suivi Kevin Love. Love est petit pour un forward, pas très explosif, défensivement très perfectible mais reste sûrement l'intérieur le plus fiable de la Draft à ce point. Intelligent, bons fondamentaux, offensivement rodé, mentalement prêt, il peut faire l'affaire dans une raquette qui manque cruellement de poids. Pas de garanties à 100 % cela dit.
DOMINIQUE : Même si une rumeur fait état que DeAndre Jordan aurait un accord avec une des 5 premières franchises à passer à table lors de la draft, il est peu probable que Memphis tente le plat « project » après les indigestions Milicic & Kwame Brown.
A moins de tenter de descendre dans la draft via un échange pour drafter Darrell Arthur, l’équipe n’aura d’autre choix que de prendre le meilleur joueur disponible, le combo guard OJ MAYO. Mike Miller et Kyle Lowry pourrait être envoyer sous une autre bannière en échange d’un renfort intérieur.
Pick n°6 : New York Knicks :
Quelles sont les raisons de l’échec de l’équipe ?
STILLBALLIN : Lol.
Quoi ? Je dois vraiment y répondre ? OK : le basketball.
Plus sérieusement? Marbury, Randolph, Curry, Richardson, Crawford, James, Robinson, Jeffries, Isiah Thomas (trois fois).
Les joueurs majeurs des Knicks sont extrêmement talentueux mais ils ne défendent pas, ne jouent que pour eux, ont une mauvaise mentalité, (je peux continuer longtemps comme ça), et ce n’est pas un coach qui est pire qu’eux comme Thomas qui pourrait faire quelque chose de cette équipe.
KORVER : Ça mériterait un recueil de vannes ... Coaching horrible, roster mal taillé et mal foutu à tous les postes, atmosphère de merde tout l'année, ambiance détestable dans le vestiaire, joueurs démobilisés et même plus convaincus de pouvoir faire quelque chose sur le parquet ... Bref, un tel bordel qu'il est évident qu'un bon choix de draft ne résoudra pas tout, D'Antoni devant à peu près tout refaire pour donner un visage à sa future équipe. Sur le parquet, les Knicks sont le plus souvent pathétiques : défense inexistante, aucune cohésion d'équipe, pas de meneur performant ( pire équipe de la Ligue en assists ), pas d'intérieurs capables à part Lee et aucun joueur pour prendre ses responsabilités à part Crawford de temps en temps.
DOMINIQUE : McDonald's, Wendy's, Burger King, Jack in the Box, Pizza Hut, Taco Bell, KFC, voilà les raisons de la saison honteuse des Knicks. Si la paire de gastronome Curry & Randolph avaient pu éviter ce genre de régime, ils auraient au moins pu faire semblant de bouger en défense.
Blague à part, Isiah Thomas est entièrement responsable de la situation. Randolph est un grand attaquant, ce n’est pas nouveau. Mais le faire venir alors que l’un des deux meilleurs joueurs de l’équipe joue dans la même zone était une erreur létale, d’autant plus que l’un comme l’autre, en plus d’être de mauvais défenseurs sur l’homme, n’ont ni l’explosivité, ni l’envergure pour être de bons deuxième rideaux…
Quelles sont les forces et les fondations de l’équipe ?
STILLBALLIN : Quelques précieux jeunes avec une très bonne mentalité, à savoir Lee, Chandler et dans une moindre mesure, Balkman ; des joueurs capables de prendre feu (Crawford, Robinson) et un nouveau coach très réputé (D’Antoni).
Par ailleurs, l’effectif de NY devrait être complètement bouleversé et même les joueurs que je viens de citer pourraient faire partie des futurs trades (ben si on veut lâcher les cas sociaux que sont Marbury et Randolph, faut bien se séparer de quelques bons éléments, parce qu’il faut que les mecs d’en face acceptent. There is only one Isiah Thomas).
KORVER : Franchement, à part Jamal Crawford au scoring, aucune à vraiment parler. New York a certes des joueurs potentiellement intéressants ( Crawford, Morris, Balkman, Chandler ) mais jusque là aucune identité de jeu ou direction à prendre. Si D'Antoni est fidèle à lui-même, les jeunes précités ainsi que le shooteur Richardson devraient pouvoir s'adapter au run and gun même si QI basket de l'ensemble est pour l'instant bien limité. Reste à savoir de toute façon qui va rester ...
DOMINIQUE : Malgré tout ce que l’on peut entendre sur la faiblesse et les joueurs surpayés de l’effectif New Yorkais, il y a une chose qu’on ne peut abroger : le potentiel offensif de l’équipe. Malgré une allergie collective à la défense, une dizaine de Knicks peut mettre la balle dans l’arceau, voire même cartonner offensivement un opposant.
Quel est le plus gros besoin de l’équipe, quel genre/type de joueur comblerait les plus grosses carences de l’équipe ?
STILLBALLIN : Sachant que l’équipe risque d’être reconstruite du sol au plafond, les New Yorkais devraient rechercher les meilleurs joueurs possibles qui collent à la philosophie de coach D’Antoni (vitesse, shoot longue distance, altruisme et bonne mentalité). Par ailleurs, les riverains de l’Hudson sont toujours friands de joueurs à l’esprit combatif et possédant un mental de gagneur.
KORVER : A moins de faire de Nate Robinson un meneur organisateur d'1m90, les Knicks auraient bien besoin d'une tête pensante capable de gueuler et d'indiquer à ce tas d'anguilles ce qu'ils doivent faire sur le terrain. Si D'Antoni réussit à virer Randolph ou Curry ( à moins qu'il croit sérieusement pouvoir en faire quelque chose ... ), un intérieur impliqué des deux côtés du terrain, capable de sauter au rebond et n'ayant pas les antécédents judicaires d'un minable petit délinquant du Bronx pourrait aussi être utile. De toute façon, le plus simple serait de virer tout le monde et de tout recommencer à zéro ...
DOMINIQUE : De la défense, du contre et un meneur capable de diriger les troupes dans le schéma de D’Antoni. Comme la draft ne propose ni Olajuwon ni Mutombo version 2008, il faudra se débrouiller avec ce qu’il y a dans l’effectif pour contenir les assauts dans la raquette.
Cependant, hormis la présence d’un contreur l’équipe n’est pas si horrible que cela et il faut plutôt se demander quel joueur entrera dans le moule du coach moustachu.
Qui prendriez vous à la place des GM lors de la draft ?
STILLBALLIN : Danilo Gallinari est le joueur parfait pour commencer à reconstruire une équipe. Un jeune joueur confirmé avec un gros mental qui aura un impact immédiat.
KORVER : D'Antoni serait sûrement tenté par le dragster Bayless mais s'il prend déjà Barbosa comme on le murmure en ce moment, l'affaire est moins évidente surtout que le profil louche de Bayless ( meneur, arrière-scoreur ? ) pourrait n'être qu'un problème de plus au Madison. Donc, en tant que GM des Knicks, je ne réfléchis pas : je prends le meilleur encore disponible et immédiatement efficace, Gallinari. Nul débat possible : défauts ou pas, on n'est pas MVP de la Lega à 19 ans pour rien. Les Knicks peuvent continuer à faire dans le n'importe quoi et se dire qu'ils ont déjà de quoi dans l'aile ou simplement se résoudre à l'évidence et prendre le joueur le plus expérimenté de la Draft.
DOMINIQUE : Comme les plus gros noms de la draft seront déjà partis lors des 5 premiers picks, NY a l’opportunité de prendre Danilo Gallinari, dont le père était un coéquipier de D’Antoni lors de la carrière de joueur de ce dernier. Grand talent offensif et capable de porter la balle, il est le genre de joueur parfait pour le système Suns.
Une rumeur envoie ce pick dans un échange contre une star aguerrie, mais c’est peu probable, l’objectif étant de ne signer aucun long contrat en vue du pèlerinage constant de James à la Mecque du Basket.
Les 13 autres profils.
Après les shorts XXL et la liberté d'expression, le courageux Jason Whitlock de Fox Sports nous livre sur un plateau le dernier bouc-émissaire de la grande opération linge blanc de la NBA : les tatouages. Un article brillant qui nous explique sans aucune honte ou recul sur soi que les tatoos des starlettes NBA sont une entrave au bon business de la Ligue et que si les Finals sont suivies en ce moment, c'est parce que le roster de San Antonio est moins chargé en encre que que Melo et Iverson réunis. (Jr Smith n'est pas en reste)
Ca montre d'une part le niveau de réflexion instinctif lamentable que peut avoir un journaliste cultivé et instruit vis-à-vis de la société dans laquelle il vit et d'autre part et d'autre part la malhonnêteté intellectuelle profonde de ce genre d'individus.
